ACTE IV, SCENE 5

 

BÉRÉNICE.

Hé bien régnez, cruel, contentez votre gloire.

Je ne dispute plus. J'attendais, pour vous croire,

Que cette même bouche, après mille serments

D'un amour, qui devait unir tous nos moments,

Cette bouche à mes yeux s'avouant infidèle,

M'ordonnât elle-même une absence éternelle.

Moi-même j'ai voulu vous entendre en ce lieu.

Je n'écoute plus rien, et pour jamais adieu.

Pour jamais ! Ah Seigneur, songez-vous en vous-même

Combien ce mot cruel est affreux quand on aime ?

Dans un mois, dans un an, comment souffrirons-nous,

Seigneur, que tant de mers me séparent de vous ?

Que le jour recommence et que le jour finisse,

Sans que jamais Titus puisse voir Bérénice,

Sans que de tout le jour je puisse voir Titus ?

Mais quelle est mon erreur, et que de soins perdus !

L'ingrat de mon départ consolé par avance,

Daignera-t-il compter les jours de mon absence ?

Ces jours si longs pour moi lui sembleront trop courts.

 

TITUS.

Je n'aurai pas Madame, à compter tant de jours.

J'espère que bientôt la triste Renommée

Vous fera confesser que vous étiez aimée.

Vous verrez que Titus n'a pu sans expirer...

 

BÉRÉNICE.

Ah Seigneur ! S'il est vrai, pourquoi nous séparer ?

Je ne vous parle point d'un heureux hyménée :

Rome à ne vous plus voir m'a-t-elle condamnée ?

Pourquoi m'enviez-vous l'air que vous respirez ?

TITUS.

Hélas ! Vous pouvez tout, Madame. Demeurez,

Je n'y résiste point. Mais je sens ma faiblesse.

Il faudra vous combattre et vous craindre sans cesse,

Et sans cesse veiller à retenir mes pas,

Que vers vous à toute heure entraînent vos appas.

Que dis-je ? En ce moment mon coeur hors de lui-même

S'oublie, et se souvient seulement qu'il vous aime.

 

BÉRÉNICE.

Hé bien, Seigneur, hé bien, qu'en peut-il arriver ?

Voyez-vous les Romains prêts à se soulever ?

 

TITUS.

Et qui sait de quel œil ils prendront cette injure ?

S'ils parlent, si les cris succèdent au murmure,

Faudra-t-il par le sang justifier mon choix ?

S'ils se taisent, Madame, et me vendent leurs lois,

À quoi m'exposez-vous ? Par quelle complaisance

Faudra-t-il quelque jour payer leur patience !

Que n'oseront-ils point alors me demander ?

Maintiendrai-je des lois, que je ne puis garder ?

 

BÉRÉNICE.

Vous ne comptez pour rien les pleurs de Bérénice.

 

TITUS.

Je les compte pour rien ! Ah ciel, quelle injustice !

 

BÉRÉNICE.

Quoi, pour d'injustes lois que vous pouvez changer,

En d'éternels chagrins vous-même vous plonger ?

Rome a ses droits, Seigneur. N'avez-vous pas les vôtres ?

Ses intérêts sont-ils plus sacrés que les nôtres ?

Dites, parlez.

 

TITUS.

Hélas ! Que vous me déchirez !

 

BÉRÉNICE.

Vous êtes empereur, Seigneur, et vous pleurez ?

à S. mon partenaire de théâtre avec qui j'ai partagé ces répliques <3